为了继续运行，临界环境必须满足许多安全标准，以保持空间不受有害颗粒的影响。如果一个环境没有被监控，它很容易被霉菌等有害颗粒污染。空气取样是监测和预防霉菌的最常用方法之一。活菌和非活菌空气取样可用于检测空气中的霉菌和其他有害颗粒。不监测这些颗粒会导致灾难。
可行空气取样
在临界环境中监测的粒子有两种类型:活粒子和非活粒子。活粒子是用沉降板活空气取样法监测的活微生物。属于这一类的粒子包括:
- 细菌
- 病毒
- 模具
- 花粉
- 酵母
粒子计数不仅可以监测空气，还可以监测人员和表面。为了监测活粒子，在计数和分析之前，样品被捕获和定植。活性颗粒的粒径范围为≈0.2 μ m ~≈30 μ m。
可行空气采样评估粒子污染的概率。适当的活粒子计数的主要缺点是需要几天或几周才能得到必要的结果。如果病原体数量激增，缺乏立竿见影的效果可能会导致问题。这种污染在相当长一段时间后才会被发现，有时要采取纠正措施已经太晚了。
非存活粒子计数
像灰尘和烟雾这样的不可存活的粒子不含有活的微生物，也不存在通常对自身有害;相反，它们充当了破坏性存活粒子的运输工具。
不可行的环境监测是用激光系统而不是固定板来计数空气中的微粒。这种实时监测的结果是即时的。
虽然粒子计数器在机械上比空气采样器更先进，但它们无法区分活粒子和非活粒子。由于这个缺点，ISO规定颗粒计数器不能单独在7类空间中操作。
保持关键空间的安全
在临界环境中控制霉菌和其他危险粒子的最有效方法是同时采用可行和非可行监测。为了达到安全标准并确保质量，该标准要求设施使用可行的空气取样。与此同时，各设施应利用持续的不可存活空气监测，以检测粒子的立即峰值。不可用的空气采样可以在问题发生时指示问题，而可用的空气采样可以准确地查明问题是什么。这些空气采样技术的结合意味着如果霉菌进入空间，设备可以防止灾难和悲剧。
